El misterio de Velázquez / Claudia Castellanos Tamayo

Título: El misterio Velásquez.

Autor/a: Eliacer Cansino.

Editorial: Bruño.

Lugar de edición: Madrid.

Esta obra fue escrita por Eliacer Cansino. Este licenciado en Filosofía, nació en Sevilla en 1954. Actualmente es catedrático de esta materia en un instituto de enseñanza secundaria en la localidad sevillana de Aznalfarache. Cansino ha dedicado su vida a la docencia, lo que ha podido incentivarle para dedicarse a la literatura infantil y juvenil. El Misterio de Velázquez está considerada como una de sus obras más destacadas, por la cual recibió el premio Lazarillo en el año 1997. Además la Fundación Germán Sánchez Rupérez la eligió como una de las cien mejores obras de literatura juvenil del siglo XX.

El libro recoge las confesiones de Nicolás Pertusato, que narra las hazañas acontecidas en su corta vida.  La historia se desarrolla entre los años 1643 y 1660 aproximadamente. En ella, Nicolasillo cuenta, en primera persona, como a los siete u ocho años, su padre le obligó a dejar su hogar en Alessandría de la Palla (Italia), y le mandó a servir a la corte del Rey Felipe IV de España. Siendo tan solo un niño tuvo que enfrentarse a la soledad y a la falta de cariño por parte su padre, que al parecer no sentía afecto alguno por su pequeño hijo. Resalto el término pequeño porque no me refiero sólo a su edad, según cuenta el joven, aunque él se sentía un niño normal, descubrió que era enano. En aquella época la realeza y los nobles se servían de personas con discapacidades físicas o mentales para “amenizar” sus actividades.

Pero Nicolasillo, según se va desarrollando la trama, demuestra que efectivamente él no era un niño como otro cualquiera, no por su baja estatura, sino por su gran inteligencia y dignidad. Con el escudo del Rey, poco a poco se va dando a conocer y termina sirviendo al mismísimo Velázquez, así consigue convertirse en su aliado al igual que Juan Pareja (antiguo esclavo del pintor). Bajo la petición de Nerval, Nicolás se convierte en uno de los personajes que aparecen en el famoso cuadro, del mencionado pintor, Las Meninas.

Tras leer este libro, más que el argumento, me ha llamado la atención la personalidad del protagonista. En todo momento, el autor lo sitúa como un ejemplo de fortaleza y  valentía. Pues a pesar de todas las desafortunadas situaciones que le toca vivir sale airoso y termina convirtiéndose en quien quería ser. Me resulta encomiable cómo se va desenvolviendo a lo largo de la novela, y pasa de ser un niño desconfiado un hombre digno e importante. La historia resulta entretenida una vez conoces a Nicolasillo, pero, en mi opinión, el nombre crea muchas expectativas que finalmente no terminan cumpliéndose.

Centrándonos en el ámbito educativo, creo que esta novela puede resultar muy útil a partir del segundo ciclo ya que el vocabulario resulta sencillo para esta etapa. Por esta línea, el contexto histórico y la perfecta descripción de la época que hace Cansino, sirven de complemento los contenidos de Historia, o bien Historia del arte (en función de la rama académica). Además, tal y como he mencionado antes refleja unos valores éticos significativos en esta etapa del desarrollo. Por todas estas características opino que puede ser una buena herramienta para reforzar conceptos y ampliar conocimientos sobre diversos temas que nos competen.

Por último destacar, que para incentivar el gusto de nuestros alumnos por la lectura no debemos ceder ante las obras más comerciales. Existen libros atemporales que pueden trasladarnos a cualquier época desconocida y mostrarnos misterios que habían permanecido ocultos.

El Polizón del "Ulises" / Claudia Castellanos Tamayo

Título: El polizón del Ulises

Autor/a: Ana María Matute

Editorial: Lumen

Lugar de edición: Barcelona, España

¿Por qué dormir pudiendo soñar?

“Todos los niños del mundo, menos uno, crecen”, con estas reveladoras palabras, Ana María Matute da inicio a su obra El polizón del Ulises. Haciendo referencia a Peter Pan, la autora de este libro nos recuerda que esta era sólo la historia de un muchacho que un buen día creció.  

Ana María Matute, Premio Lazarillo 1965, nació en Barcelona el 26 de julio de 1925 y falleció el 25 de junio de 2014. Su vida estuvo marcada por la literatura y se inició en la escritura a muy temprana edad. Fue miembro de la Real Academia Española, donde ocupó el asiento k, y la tercera mujer que recibió el Premio Cervantes, obtenido en 2010. El polizón del Ulises es una obra de referencia en la literatura infantil española y, tal y como indica en sus primeros párrafos, pudo ocurrir hace cien años, dentro de otros cien, ayer u  hoy, esto se debe a que los hechos que narra son simplemente la vida de este niño que en sus páginas veremos crecer. Fue publicada por primera vez en la colección Grandes Autores de la editorial Lumen.

Todo comienza cuando en la puerta de tres señoritas burguesas: Etelvina, Leocadia y Manuelita, dejan abandonado a un indefenso bebé. Estas hermanas, tras descubrir que el niño fue abandonado por unos gitanos, decidieron adoptarlo y en consecuencia criarlo.

Etelvina, Leocadia y Manuelita eran mujeres muy diferentes, las tres solteras y con aficiones tan distintas como sus personalidades. El niño, llamado Marco Amado Manuel, y apodado cariñosamente Jujú, fue criado y educado por sus nuevas tías. Pronto Jujú dejó de ser un bebé y se convirtió en un niño alto y moreno, educado en casa por la tía Etel, influenciado por el amor a la literatura e imaginación de la tía Leo, y con la fuerza y virilidad inculcada por la tía Manu. Hasta aquí todo perfecto, era la historia de un niño normal, con una vida sin nada fuera de lo común, pero dentro de la rutina diaria de Jujú, la hora de la siesta no era precisamente para dormir. Es aquí cuando la historia se llena de magia y nos traslada a un escenario de fantasía e ilusión.

El desván se había convertido para Jujú en su gran velero, El Ulises, este era su reino y allí él era el capitán. Pero el marinero no estaba sólo en su navío, contaba con una tripulación de lujo, integrada por Contramaestre (un pequeño perro negro), Almirante Plum (un gallo) y Señorita Florentina (una perdiz amaestrada por la tía Leo). Más tarde, se incorporó a la tripulación Remo, un potrillo que le regaló la tía Manu.

Quizá la influencia de la tía Leo, con sus libros y sus historias de grandes viajeros, hizo  mella en la forma de pensar del protagonista, que sentía la ferviente necesidad de explorar el mundo que fuera le esperaba.

Poco después, su tripulación sufrió un ligero cambio. Jujú había encontrado en el cobertizo a un fugitivo que había huido del destacamento y por el que todo el pueblo estaba en vilo. Mas el niño no lo trató como un maleante, el hombre le pidió ayuda y Jujú sentía la necesidad de encubrirlo. Por ello, además de alimentarle y curarle lo llevó a su velero y le convirtió en polizón del Ulises. El niño descubrió que su “invitado” era un marinero que ansiaba volver a su barco, ¡un barco de verdad! Ambos planearon su huida, Jujú quería conocer mundo, navegar por lejanos y desconocidos lugares. Tras la recuperación del fugitivo decidieron partir hacia su destino, pero el gran día las cosas no salieron como el capitán del Ulises esperaba, su polizón no se presentó en el sitio acordado, se sintió traicionado por su camarada; ¿Qué había podido pasar? El valiente protagonista no se acobardó y decidió cruzar el río en busca del fugitivo. No desvelaré el final, sólo mencionaré que fue un acto de fidelidad y amistad hacia el gran capitán.

Jujú despertó  en casa, sin saber que había pasado, pero al final comprendió  que su compañero de viaje no le había abandonado y que no permitiría que el Ulises se quedara sin su capitán.

Esta obra ofrece una lectura fluida y entretenida, sirve como gancho perfecto para aficionar a futuros alumnos  al placer de leer.  En lo que a literatura infantil se refiere, este libro resulta ampliamente útil. A lo largo de sus páginas encontramos muchísimos valores morales y sociales que sirven de ejemplo a los jóvenes lectores. Entre ellos la solidaridad, la amistad y el amor a los animales. El protagonista, bajo las órdenes de la autora,  consigue hacerse con el cariño de los lectores, ya sea por su inocencia o por su gran imaginación, que nos recuerda que da igual la edad que tengamos, siempre podemos soñar.